Incepand din octombrie 1881, apare, sub forma de foileton, intr-un periodic pentru tineret, Comoara din insula, romanul de aventuri care ii aduce notorietatea lui Stevenson. In 1884 avea sa fie publicat in volum. Stevenson a inceput romanul in joaca: pentru a-l distra pe Llyod, fiul sotiei sale, desenase harta unei insule imaginare, „Insula comorii“; alaturi de ea, o alta insulita se numea pitoresc, „Insula scheletelor“. Denumirile fusesera date la intamplare; dar cand inventeaza pentru baiat o poveste potrivita cu harta, ele cer o justificare. Lloyd era un copil; si pentru ca „mai romantic decat un copil nu este nimeni“, Stevenson intrebuinteaza in constructia sa fantezista cuburi din cutiile scriitorilor romantici.
Ca in Carabusul de aur este cautata o comoara ingropata de un capitan de pirati; tot ca in Poe, oamenii care au sapat groapa au fost ucisi, iar cadavrele lor folosite drept indicatoare pentru regasirea locului; monezi provenite din diferite epoci alcatuiesc comorile ambilor autori. Dar harta, cu posibilitatile ei infinite de sugestie, ramane izvorul principal de inspiratie; iar elanul tineresc si puritatea eroului-copil Jim Hawkins intregesc farmecul acestei carti devenite model clasic al romanului de aventuri.